Nicola Leali, el heredero de Buffon

El primer artículo de 2012, que se ha retrasado más de lo debido, me gustaría empezarlo de manera similar a como terminé el año pasado, con un portero. Consideró que esta posición está infravalorada pero aún más infravalorados están los guardametas. Es un puesto díficil. Puedes pasarte un partido entero sin rascar bola pero debes estar los 90 minutos concentrado, algo que no está al alcance de todos. Pero vayamos al asunto que nos concierne. El Brescia, histórico equipo del Calcio, no pasa por buenos momento. Se encuentra en mitad de la tabla de la Serie B. A pesar de ello hay un joven portero que está destacando y maravillando a la crítica. Se llama Nicola Leali y ha fichado recientemente por la Juventus, pero se incorporará en verano de este año.

Nicola Leali nació en Castiglione delle Stiviere, ciudad de la provincia de Mantua, en Lombardía, Italia, el 17 de Febrero de 1993. Su corta carrera comenzó en el equipo de su ciudad natal, el Cavriana. En el modesto club, un espigado portero destacaba sobre los demás. Se veía que Leali aspiraba a llegar alto viendo sus actuaciones. Y el Brescia, con gran acierto, se dio cuenta y lo incorporó a la disciplina del club italiano. Allí fue cedido en alguna ocasión para equipos de mucha menor entidad. Pero a los 16 años se le ascendió al equipo primavera. Aquí es donde comienza realmente su meteórica carrera. En la temporada 2009/10 es elegido mejor portero de la liga primavera. Al año siguiente, cuando el Brescia aún se encontraba en la Serie A, era habitual ver a Nicola Leali en los entrenamientos del primer equipo, aunque el ansiado debut no se materializaba. Un factor importante que explica esto fue la alternancia de técnicos en el banquillo. Giuseppe Lanchini empezó la temporada como entrenador pero el 6 de Diciembre se anuncia a Mario Beretta como sustituto. Tras conseguir solamente 6 puntos en 7 jornadas, se le destituye y vuelve Lanchini como técnico. No es fácil darle la oportunidad a un portero joven de demostrar lo que vale pero aún es más difícil si durante la temporada hay 2 cambios de entrenador. Este hecho no pareció afectar al joven guardameta "mantuano" que en la penúltima jornada de ese año, ya consumado el descenso del Brescia, Leali debuta como titular ante el Cesena. Terminó con victoria del Cesena pero Leali dejó muestras de su calidad y conquistó a la crítica italiana.

Este año se ha afianzado como portero titular vistiendo el número 12 a la espalda. La expectación en torno a él no le ha ayudado demasiado ya que enlaza grandes actuaciones con otras donde comete fallos inexplicables para alguien con sus condiciones y su técnica. Le falta regularidad. Esto no ha impedido que grandes clubes europeos se hayan fijado en él. Uno de los primeros fue el F.C.Barcelona, enviando un ojeador a petición de Guardiola para que lo viera en directo. Sonaba como sustituto de Pinto pero al final no se certificó el traspaso, más por el impedimento del club transalpino que no por el interés del club español. El Sporting de Lisboa también se interesó por él pero el presidente del Brescia, Luigi Corioni, lo impidieron. El Presidente llegó a decir sobre Nicola: "Tenemos al nuevo Buffon y no lo vamos a vender". El A.C.Milán y el Nápoles también se interesaron por él pero fue la Juventus de Turín la que consiguió llevárselo, aunque para la próxima temporada, a pesar de que Leali es aficionado del Milán desde joven. Cabe destacar que ya ha participado en 5 ocasiones con la selección italiana sub' 19 durante el pasado año.

Nicola Leali es un guardameta muy técnico que destaca por su grandes reflejos y excelente colocación, que es lo que más nos recuerda a Gianluigi Buffon. Tiene una gran envergadura,1,88 metros, aunque necesita mejorar su físico. Es un portero muy seguro, tanto por alto como por bajo, gracias a su potente tren inferior. Sus paradas a ras de suelo son un espectáculo, solo al nivel de Valdés o Casillas, pero también puede realizar magnificas intervenciones donde el balón se colaba por la escuadra. Desprende mucha jerarquía sobre sus defensas pese a los escasos 18 años que tiene.Es un portero muy ágil y con una larga estirada. Un pequeño defecto son los rechaces. Sabe blocar los balones y rechaza lejos y bien pero muchos de ellos salen centrados (Véase el ejemplo del partido ante la Nocerina, donde tras una gran intervención a media altura le sale un rechace muy centrado que unido a la pasividad de los defensas permitió al delantero rematar a placer. Leali reaccionó bien pero era imposible llegar. De haber rechazado mejor, su actuación en el partido, que de por sí fue sobresaliente, hubiera sido de matrícula de honor, a la par que haber logrado llevarse los 3 puntos del Estadio San Francesco d'Assisi - terminó 1-1 el partido). Además, posee un aceptable juego de pies y un buen saque de puerta y con la mano. Es un portero muy seguro bajo palos pero que se desenvuelve bien en el juego aéreo aunque le falta más decisión en este último aspecto. Difícil de batir en el 1 contra 1, Leali tiene mucha personalidad

Quizá ser el heredero de Buffon le quedé grande a priori pero con confianza, esfuerzo y constancia en el trabajo lo puede conseguir, o al menos acercarse. Y esto sería una ilusionante y magnífica noticia para la Juventus pero también para La Squadra Azzurra, necesita de un guardameta de garantías para dar descanso a Gianluigi, lastrado por las lesiones últimamente.

Casemiro, una de las joyas paulistas

Todos sabemos que Brasil es el país por excelencia en eso de sacar nuevos jugadores de gran calidad. Esto se aprecia en que en cada liga del mundo hay un gran puñado de brasileños, y también en que la Canarinha siempre tiene un combinado brutal. Pues hoy hablaremos de uno de los nuevo talentos que está revolucionando el concepto de centrocampista en Brasil. Él es Casemiro y juega para el Sao Paulo.

Carlos Henrique Casimiro "Casemiro" nació São José dos Campos, municipio que se encuentra al este de Sao Paulo, Brasil, el 23 de Febrero de 1992. Su historia no fue nada fácil. Cuando él tenía tan solo 3 ó 4 años, su padre abandonó a su familia. Fueron tiempos difíciles pero ésto le ayudó a madurar muy pronto. Con 11 años deja su club y se incorpora a las categorías inferiores del Sao Paulo, su actual club. Allí, como él mismo dijo, creció como futbolista y como persona. En todas las categorías, Casemiro fue el capitán del equipo y mostraba ya cualidades destacables. Pero donde realmente se dio a conocer ante el mundo fue en el Sudamericano sub' 20 celebrado en Perú. Quedó campeón con Brasil, un equipo donde Neymar acaparaba todos los focos y el resto se centraba en Lucas, también canterano del Sao Paulo. Casemiro no era tan mediático por lo que su recital sobre el campo fue más sorprendente. En el sudamericano jugó en múltiples posiciones gracias a su versatilidad. Donde mejor juega es de mediocentro defensivo pero llegó a jugar de volante ofensivo y de central. Fue clave en la conquista del título, además anotó 3 goles, y él mismo levantó el trofeo de campeón debido a la lesión del capitán.

Su debut con el Sao Paulo fue la pasada temporada, donde jugó 18 partidos y anotó 2 goles. Esta temporada se ha afianzado como titular y ya ha disputado 8 partidos y marcado 3 goles. Es la sensación de su equipo junto a Lucas Moura en un equipo con grandes nombre como Luis Fabiano y el mítico portero goleador Rogerio Ceni. Su gran rendimiento en el conjunto paulista ha hecho que Mano Menezes le convoque y debute con la selección absoluta.

Casemiro es un mediocentro muy completo y muy polivalente. Podríamos meterlo en el grupo de futbolistas llamados "box to box". Para los que no sepan los que significa este término inglés, hace referencia a esos mediocentros que se mueven por todo el campo, defienden en la línea defensiva del equipo y llegan al área rival cuando su equipo ataca. Suelen ser muy físicos, cualidad que Casemiro cumple a la perfección. Mide 1,84 metros de altura y es un portento físico. Cuando juega de mediocentro defensivo ayuda a sacar el balón jugado aunque su juego no es la creación ni mucho menos. A pesar de ser defensivo, tiene una técnica y calidad muy buena. Gran llegada al área rival y un chut lejano muy potente y preciso. Además va muy bien de cabeza debido a su físico y su gran colocación, tanto ofensiva como defensiva. Tácticamente impecable, es un gran medio de contención que puede robar el balón e iniciar rápidamente el contraataque debido a su gran tren inferior. Escuchando a Maldini y su gran equipo de trabajo, oí la posibilidad de que cuando llegara a Europa jugaría de mediocentro ofensivo, detrás de los puntas, al estilo de Baptista. Me pareció una idea acertadísima ya que podría utilizar su tiro lejano o su desborde. Anotaría muchos más goles y cuando los partidos se compliquen defensivamente, solo tendría que retrasar su posición. Sería como fichar un jugador que vale por dos, un aspecto muy codiciado en la actualidad.

Por todo esto, son muchos (creo que muchos es quedarse corto) que se interesan por el joven brasileño. Algunos como el Sevilla, Villarreal y Real Madrid en España, A.C.Milan  en Italia y Tottenham Hotspur en Inglaterra ya han hecho público su admiración pero muchos otros están trabajando para su contratación. Tiene contrato hasta 2015 y puede que un año más en Brasil le vendría bien pero no puede retrasar demasiado su salto a Europa cara a su progresión y la posibilidad de llegar a ser un crack mundial, que por capacidades lo podría ser.

Michele Camporese, el sustituto de Chiellini en La Squadra Azzurra

Por motivos de estudio, tengo el blog algo abandonado, la Universidad es dura, pero intentaré escribir algún artículo todos los meses que me sea posible. Sigo visionando fútbol a pesar de no escribir y, sobre todo, viendo nuevas grandes promesas. Pues hoy escribiré de un jugador que haría gran falta en nuestra selección, ya que se desempeña como central. Lástima que sea de la Toscana, de Italia. No es otro que el joven defensor de la Fiorentina, Michele Camporese.

Michele Camporese nació en Pisa, un municipio en la región de la Toscana, Italia el 19 de Mayo de 1992. Empezó en esto del fútbol siendo muy joven, con apenas cinco años y desde muy pronto se le veían grandes cualidades. En sus comienzos jugaba en una posición bien distinta a la actual, jugaba como el 10 del equipo. Pero a medida que crecía se le fue retrasando la posición ya que su rendimiento mejoraba hasta que de central encontró su lugar ideal. Su portentoso físico le ayudó desde muy joven. Y no fue en Pisa donde desarrolló su potencial sino en Florencia, donde ingresó en las categorías inferiores de la Fiorentina. Allí, captó la atención de los seleccionadores de las categorías inferiores de Italia y pasó por la selecciones sub' 16, sub' 17, sub' 18, sub' 19 y finalmente, sub'21 hace poco tiempo. Tiene la confianza de Ciro Ferrara, que él mismo expresó su admiración por el central. Debutó con el primer equipo en la Copa de Italia ante el Empoli sustituyendo a Gamberini, aunque su debut en la Serie A no fue hasta el 20 de Octubre ante el actual campeón, el A.C. Milan, sustituyendo a Natali (lesionado). En su historial con la selección tiene la disputa de 2 europeos (sub' 17 y sub' 19) y 1 mundial sub' 17. En poco tiempo, si todo sigue así, será convocado por la absoluta y podría convertirse en un fijo.

Camporese juega de defensa central y una de sus principales cualidades es la salida del balón. No le gusta el llamado pelotazo, busca siempre sacar el balón jugado. Su otra cualidad es su físico. Mide 1,87 y tiene una gran corpulencia. Va muy bien por alto,tanto en defensa como en ataque, hecho que le permite anotar algunos goles por temporada. No es demasiado ágil ni rápido, tampoco excesivamente lento, pero aún así es realmente bueno al corte y a la cobertura cuando suben los laterales. También le gusta acompañar la jugada y a veces le cuesta bajar, un defecto que deberá corregir, más jugando en el Calcio donde las contras son el peligro de todos los equipos. Posee una gran colocación a su vez, yo diría muy destacada para tener tan solo 19 años. Lo suele dar todo en el campo y no se distrae. He leído que muchos lo comparan con Giorgio Chiellini y no me parece una comparación nada descabellada.

Termina contrato con la Fiorentina en Junio de 2013 y, si los dirigentes del club son listos, deberían renovarle para sacar provecho cara a una futura venta a un grande de Europa. Si Siniša Mihajlović le sigue dando la confianza que depositó en él cuando le hizo debutar, y le da continuidad, estamos ante un central con mucho futuro de Europa. Y ojo con su compañero Matija Nastasic que apunta muy alto, puede que incluso más que Camporese. Aunque aún es pronto, tan solo tiene 18 años. La defensa de la Fiorentina tiene buen presente y todavía mejor futuro.

Históricos del fútbol: Fernando Redondo, el Príncipe

Qué decir de este jugador que ya no se sepa. Su trayectoria es inconmensurable, su recuerdo imborrable y su magia inagotable. No he tenido la suerte de ver a Redondo en demasiados partidos pero los pocos que lo vi jugar dejaron una gran huella en mí. Cada actuación era mejor que la anterior, su técnica era espléndida, más destacable aún ya que actuaba como mediocentro defensivo. La imagen del tacón entre las piernas al jugador del Manchester United Henning Berg y su posterior asistencia a Raúl para que anotara sin que el portero pudiera hacer nada quedará para la posteridad. Es uno de esos partidos con sabor a Champion's League que se quedan en la retina de los espectadores. Todavía más en la mía que vi como el Madrid elimina al Manchester en cuartos y encima en nuestro estadio. No fue una de esas noche mágicas en Old Trafford (2-3).

Fernando Carlos Redondo Neri nació en Buenos Aires, Argentina, el 6 de julio de 1969. En su infancia jugaba al fútbol sala, en el modesto equipo Talleres de Escalada. Al ver que Redondo ya destacaba desde muy temprana edad, su padre lo llevó a que hiciera una prueba para entrar en el Argentinos Juniors. Debutó ante el Gimnasia y Esgrima la Plata en 1985, con tan solo 16 años. Tras 5 años prolíficos, el Tenerife mostró interés por él, especialmente Valdano, que era el entrenador. Allí se erigió como uno de los mejores jugadores de la historia del club blanquiazul y fue fichado posteriormente por el Real Madrid junto al que era su entrenador, Jorge Valdano. La llegada al club blanco lo consagró en la élite del fútbol. Con el número 6 a la espalda conquistó 2 Ligas, 1 Supercopa de España, 2 Ligas de Campeones y una Copa Intercontinental.

En el verano del 2000 fue traspasado al A.C.Milán, con mucha polémica. Allí de nuevo las lesiones le jugaron una muy mala pasada (anteriormente no había podido jugar las temporadas 94/95 y 96/97 por lesión). Estuvo apenas sin disputar minutos pero Redondo, con una actitud loable, renunció a su sueldo. Al no conseguir recuperarse por completo, decidió retirarse en 2004.

El refrán español "cada uno recibe lo que se merece" no parece ser del todo cierto. Las lesiones fueron un tormento para Fernando Redondo y le obligaron a dejar el fútbol antes de que su magia se hubiera desvanecido. Con 35 años puso fin a una carrera llena de alegría y desilusiones. Lo que debemos recordar de él es su fútbol, su entrega y su continúo afán de superación.

Redondo era un jugador novedoso, diferente. Contaba con un gran regate y dribbling. Buen cambio de ritmo y notable velocidad y gran rigor táctico, jugaba por todo el centro del campo, en cualquier posición. Quitarle el balón parecía ser imposible sin hacer falta. Se podría decir que en el Tenerife y en el Real Madrid se doctoró "cum laude" en el noble deporte del fútbol. Fue definido por Fabio Capello como "un jugador tácticamente perfecto".

 

Alexander Merkel, un canciller en un "asilo"

Puede parecer extraño que un equipo que ha ganado 7 copas de Europa y ser el segundo en este ranking, tan solo superado por las 9 del Real Madrid, tenga un equipo plagado de jugadores que en su mayoría superan la treintena de edad. No solo eso, del equipo presumiblemente titular, tan solo un jugador tiene menos de 25 años, Alexandre Pato. Que la defensa y el portero tengan una cierta edad se entiende porque en esas posiciones es muy importante la experiencia y no tanto el físico, pero que el centro de campo, donde se crea y elabora el juego, la media de edad sea de más de 32 años es muy preocupante. Silvio Berlusconi ha gastado estos 2 últimos años inmensas cantidades de dinero en jugadores veteranos que además solo desempeñan tareas ofensivas, y muchos de ellos de una calidad puesta en duda. Cassano o Robinho no aportan lo que se dice demasiadas cosas positivas, y menos como ejemplo para los jugadores jóvenes. Ronaldinho, el que debía ser el sustituto de Kaká acaba de volver en este mercado invernal a su país, concretamente al Flamengo, y el único jugador que puede crear juego en el Milán, Andrea Pirlo, es tentado por muchos equipos y es posible que cambie de aires este verano. Pero ante tanto desorden existen 2 aspectos que sorprenden positivamente.

El Milán es líder de su liga y acaba de aumentar esa ventaja con el segundo, el Nápoles, al que derrotó con contundencia la pasada jornada. Puede parecer algo bueno aunque si se mira el nivel de los otros equipos del Calcio, no parece tan esperanzador. En Champion’s League, su competición por excelencia, las cosas no pintan demasiado bien. Perdió el partido de ida contra el Tottenham por un gol de Peter Crouch y encima el partido se disputo en San Siro. Para colmo Gattuso entró en una de sus rabietas y arremetió contra todo y contra todos, y su objetivo fue el segundo entrenador de los Spurs. El resultado, 4 partidos de sanción.

La otra esperanza, y ésta sí que lo es, es que la cantera de la que un día salieron Maldini, Paolo Rossi o Baresi parece estar volviendo a florecer. El equipo Primavera -el filial- está juntando jugadores que en poco tiempo subirán al primer equipo. Algunos de los que destacan son Rodney Strasser, Simone Verdi, Giacomo Beretta y Alexander Merkel, del que voy a hablar. Este equipo ha conseguido ganar la copa de Italia por primera vez en 25 años.

Alexander Merkel, que no tiene parentesco con la actual canciller alemana, es el jugador más destacado. Nació en Kazakjistán, de padres bielorrusos, se trasladó a los 6 años a Alemania. Allí entró en la cantera del Stuttgart y con tan solo 16 años, y ante la atenta mirada de otros equipos europeos, el equipo rossonero se lo acabó llevando.

Merkel, con el 52 a la espalda, es un gran centrocampista que se mueve por todo el centro de campo. Tiene una gran envergadura pero los pases y centros son su gran especialidad. Una gran visión de juego, cosa impropia de los jugadores altos aunque no posee un regate demasiado excelso. Es diestro pero no carece de un buen golpeo con su pierna zurda. Actúa como un 10 y oxigena al equipo cuando es necesario. Le gusta tirar paredes para avanzar, casi nunca intenta el regate aunque lo está puliendo poco a poco. Tiene un carácter fuerte y ganador y un descaro propio de su juventud (22 de Febrero de 1992). Merkel es el prototipo de la nueva generación alemana de los Toni Kroos, Thomas Müller (ya expuestos en este blog), Mesut Özil o Marko Marin.

Tiene un cierto parecido con Marek Hamsik, aunque su ídolo es Hleb. Ya ha debutado con el Milán y ya ha anotado su primer gol. Muchos ven en él al salvador del equipo y esperan que no sea captado por un  grande que no esté en horas bajas.

El declive del fútbol italiano

La derrota de ayer del Inter de Milán ante el Bayen Munich solo sirvió para dejar de nuevo en evidencia al fútbol italiano. El actual campeón de la Champion's League realizó un buen encuentro, fiel a su estilo, robo y contra rápida. Vamos, lo que viene a ser el juego del 85% de equipos italianos. Parece que el equipo que con Mourinho lo ganó casi todo el años pasado es ahora una mera copia mal hecha. Ni Rafa Benítez ni ahora Leonardo consiguen encontrar la solución. Pero este problema no atañe solo al Inter. Su rival, el A.C. Milán no pasa por momentos mucho mejores. Es líder en su país - el Inter está tercero a 5 puntos tras realizar una gran remontada- pero cayó estrepitosamente ante el Tottenham Hotspurs. Lo que es peor es el juego y la imagen dada. El protagonista fue Gennaro Gattuso por una de sus salidas de tono surgidas de la desesperación. El Milán refleja a la perfección el modelo italiano de fútbol: el líder cae en su casa por 0-1 ante el 4º clasificado de la Premier (con un partido más).

Pero existen aún casos más preocupantes. La Roma, actual subcampeona, cayó 2-3 ante el Shaktar Donetsk y dejando una imagen lamentable. Para dar más la nota, se dejó remontar en liga un 0-3 ante el Génova que terminó llevándose la victoria por 4-3 y con la consecuente dimisión de Claudio Ranieri. Esperemos que Vincenzo Montella, que ya jugó no hace mucho en las filas romanas, aprenda de los errores y aparte a "il capitano" Francesco Totti de un equipo al que le queda muy grande. La Roma está sexta en el Calcio.

El equipo con más ligas italianas, "la Vecchia Signora", está aún peor que todos los casos anteriores. Se sitúa en la séptima posición, fuera de los puestos que dan acceso a Europa, donde este año ha sido eliminado en primera ronda de la Europa League ante el Lech Poznan de Jose Mari Bakero. Tras el escándalo del caso "Moggi" la Juventus no ha levantado cabeza y sigue por muy mal camino.

Esperemos que el fútbol italiano se modernice de acorde a los tiempos que corren y deje atrás el fútbol por el que tan famoso se hizo pero que tan pocos resultados le está dando. Y algunos de los equipos que lo saben y lo están aplicando son el Palermo de Pastore, el Nápoles de Hamsik y la Fiorentina con Montolivo y el joven Jovetic. Adiós al catenaccio, il nostro Calcio è morto.